Une varice est une veine qui n'assume plus adéquatement le retour du sang vers le cœur. Cette veine fonctionne mal : on dit de cette veine qu'elle est incompétente.

Une veine est un tuyau dans lequel circule le sang qui est ramené vers le cœur. La paroi de la veine est constituée de fibres musculaires et, à l'intérieur, on y retrouve de petites valves qui empêchent le sang de redescendre en raison de la gravité. Lorsque la paroi de la veine est faible, ces dernières se dilatent. Les valves ne peuvent plus fonctionner correctement et le sang ne remonte plus vers le cœur. Apparaissent alors les varices.

Les varices sont une maladie chronique évolutive. Sans traitement, elles continuent à se détériorer, ce qui peut entraîner des complications.